Defender of the Crown - hrdinská strategie

Jsme ve vrcholném středověku, feudální době, době rytířských eposů, krutých bojů muže proti muži, dvorských intrik a náboženského poblouznění. Boj o moc je obrovská zábava v podání klasiky Defender of the Crown od Cinemaware.

Součástí týdne věnovaného slavným klasikám minulosti, jež byly svými autory zveřejněny jako freeware, samozřejmě musí být i nesmrtelná strategie Defender of the Crown. Vyrobil ji známý vývojářský tým Cinemaware a její verze pro Amigu, Amstrad, C-64, Atari ST, Apple-II, PC, NES i CD32 (multiplatformovost byla mnohem snáze zaříditelná a mnohem obvyklejší, než je tomu dnes) si získaly obrovskou popularitu. Proč? Inu – málokterá hra tak dovedně kombinovala prvky strategie a akčně-arkádových scén – a málokterá nabídla tak varibilní zážitek zasazený do atraktivního prostředí vrcholného středověku na největším z britských ostrovů. Na začátek ještě pár slov k downloadu – Cinemaware zastávají podobný postoj, jako řada jiných týmů ohledně možností stažení. Nabízejí verze pro všechny platformy v příjemně zabalených archívech, nicméně oplátkou vyžadují registraci na své vlastní homepage. To je důvodem, proč Plné hry nemohou nabídnout vlastní mirror pro download, nicméně odkaz z tabulky by měl vést na příslušnou stránku samotných autorů, kde stačí zadat jen něco málo osobních údajů a pak již volně stahovat…

Defender of the Crown zavádí hráče do období vrcholného středověku v Anglii. Právě byl zavražděn král Richard Lví srdce a zem se ponořila do krvavé občanské války. Boj o moc je neúprosný a tvrdý. Zorientovat se v něm a získat trůn pro sebe bude úkol takřka až nadlidský. Právě hráče si ale Sasové vyvolili, aby od koryt vystrnadil neoblíbené Normany. Prostředků k tomu je celá řada. Hráč se musí starat o globální strategii, zároveň si ale užije celou řadu akčních a arcade meziher – dobývání hradů, záchranu své milé z vězení, či třeba rytířské turnaje, kde se proti sobě staví oplátovaná monstra s turnajovými dřevci. Neustále se něco děje a změny stylu prospívají tomu, že se hráč ani minutu nenudí. Cinemaware se podařilo vytvořit skvělý mix – jednotlivé části hry jsou sice podstatně odlišné, zároveň ale tvoří celistvý zážitek. Velkým kladem je pak samozřejmě vysoká míra znovuhratelnosti. Zkusit si i po vítězné kampani znovu dostat pod vlastní žezlo celou Anglii je výzva, jíž se těžko odolává – bez ohledu na pozici ručiček na ciferníku, či tělesný stav hráče.

Od začátku s jedním hradem a deseti vojáky pod svým velením se hráči brzy vypracují na důležitější figury na šachovnici. Původem amigová hra z roku 1986 nabízí ve své PC verzi poněkud zastaralé grafické zpracování. I v rozlišení 320x240 mají ale kreslené artworky své kouzlo a rozhodně je nelze považovat za znevážení námětu. Některé obrázky jsou opravdu kouzelné, hře by určitě prospělo více animací – ale vzhledem k velikosti mohou spíše dnešní amatérští vývojáři obdivovat schopnosti komprese dat a optimalizace tehdejších grafiků a programátorů. Po hudební stránce je situace trochu slabší – Defender of the Crown bohužel reflektuje i dnes fakt, že na konci 90. let byly počítače firem Commodore a Atari po audio stránce úplně někde jinde než PC se svým PC Speakerem, a tak lze tuto fázi oprávněně kritizovat. Na druhou stranu ovšem je jeden z nejslavnějších titulů od Cinemaware krásným důkazem toho, jak lze s omezenými prostředky vytvořit geniálně hratelné dílo.